Fait N° 2.

« Arménie » est un des plus anciens noms de lieu sur Terre.

Bien que les différentes civilisations de l’ancienne Mésopotamie ont basculé à l’arrière-plan de l’Histoire, leur influence survit jusqu’à aujourd’hui. La cartographie était l’un des nombreux domaines développés entre le Tigre et l’Euphrate il y a des millénaires.

L’une des plus anciennes cartes du monde (pour nous, ici, il s’agit d’une carte du Proche et du Moyen-Orient), faite en argile, est attribuée aux Babyloniens du 6ème siècle avant J.-C. Cette carte inclut la terre de «Ourartou » ou « Ourachtou », qui était le mot babylonien pour désigner le pays que les anciens Perses appelaient « Armina » et qui est plus connu de nos jours sous le nom d’Arménie.

Le royaume d’Ourartou ou d’Ararat existait entre le IXème et le VIème siècle avant J.-C., affrontant les Assyriens, les Babyloniens ainsi que les Mèdes et autres anciens Perses. On considère ce royaume comme le précurseur des anciens royaumes arméniens. Bâtie autour du mont Ararat, très fort symbole jusqu’à nos jours pour les Arméniens, la capitale d’Ourartou est souvent considérée comme la première capitale arménienne. La forteresse de Tushpa s’élève toujours au-dessus de la ville de Van, en Turquie orientale. La ville est certainement une des plus vieilles villes continuellement habitées au monde. C’est certainement la ville avec la population arménienne la plus ancienne jusqu’en 1915.

La capitale moderne d’Arménie, Erevan, a elle aussi un lien de parenté avec le Royaume d’Ourartou. Dans les années 1950, des fouilles archéologiques ont permis de mettre au jour la forteresse d’Erebuni, établie sur une partie de l’actuelle Erevan, par le Roi Argishti en 782 avant J.-C . d’après les inscriptions trouvées lors des fouilles. La déclaration du roi, gravée dans la pierre en écriture cunéiforme de Mésopotamie, est considérée comme « l’acte de naissance » d’Erevan. Le nom « Erevan » dérive d’ailleurs d’Erebuni. L’année 1968 a été marquée par de grandes célébrations du 2750ème anniversaire de la fondation de la forteresse et on continue à célébrer par des événements publiques l’histoire d’Erevan-Erebuni dans le pays.

Le royaume d’Ourartou, 9ème-6ème siècles avant JC
Artaxiad, Creative Commons

Références et autres ressources

1. Kurt Buzard. “Babylonian World Map, British Museum, London”, Travel to Eat, October 9, 2012
2. The British Museum. “Map of the World”
3. Rouben Galichian. Historic Maps of Armenia: The Cartographic Heritage. I. B. Tauris, 2004
4. Jona Lendering. “Urartu”, Livius.Org, October 12, 2011
5. Wikipedia: “Babylonian Map of the World”