Fait N° 40

Sayat Nova a écrit et chanté des chansons dans au moins trois langues.

On peut dire que l’image typique du ménestrel de l’Europe au Moyen Age – le barde itinérant, allant de village en village, chantant dans la langue provençale avec sa lyre pour son souper – trouve son équivalent en Sayat Nova, un troubadour arménien polyglotte qui était un pilier de la cour du roi de la Géorgie au XVIIIème siècle.

Sayat Nova (né Harutyun Sayatyan ou Sayakyan; mort en 1795) est connu aujourd’hui comme le plus célèbre gousan ou ashough / ashik, ces musiciens folkloriques dont les œuvres ont résonné à travers les hauts plateaux entre la mer Noire et la mer Caspienne depuis des siècles. La tradition se poursuit, car il ya encore de la musique écrite pour ces instruments traditionnels comme le kamancha, un instrument corps et âme auquel Sayat Nova consacra lui-même un chant.

Beaucoup de ses œuvres chantées en arménien aujourd’hui sont centrées sur des histoires d’amour. Mais ce n’est pas le seul thème de ses œuvres, et ce n’est certainement pas la seule langue dans laquelle Sayat Nova a écrit et chanté. Passant le plus clair de sa vie à Tiflis (Tbilissi), le géorgien était aussi une de ses langues natales, comme l’était le turc azéri, peut-être le perse également sans doute, ou au moins des influences de cette langue.Sayat Nova était un véritable reflet de l’environnement multi-culturel de la région et de la capitale géorgienne particulièrement. Plus tard, il a été souvent donné en exmeple de l’unité entre les républiques de Transcaucasie de l’URSS – un Arménien de Géorgie, dont la plupart des travaux étaient en azéri. Ce statut n’a pas été beaucoup évoqué depuis la chute de l’Union soviétique.

Aujourd’hui, son héritage reste celui d’un personnage romantique, en partie parce que, par tradition, il a été banni de la cour géorgienne à cause de son amour pour la sœur du roi.Traditionnellement, on considère que Sayat Nova a fait plus tard partie du clergé, servant dans le monastère de Haghbat, dans le nord de l’Arménie d’aujourd’hui. Il aurait été tué par des envahisseurs pour avoir refusé de renoncer à sa foi.

Sayat Nova continue d’inspirer, que ce soit en tant que nom d’un groupe de danse dans la région de Boston ou comme celui d’un projet ethnographique classant différentes langues et leur musique en Arménie, en Géorgie et en Azerbaïdjan. Son tombeau dans l’église arménienne de Saint-Georges à Tbilissi, en Géorgie, est devenu en quelque sorte un lieu de pèlerinage. Une sculpture à proximité d’un long luth entrelacé avec une branche de grenadier sur un parchemin compose un monument approprié pour le riche, esprit créatif de Sayat Nova.

Une traduction de l’anglais du poème de Sayat Nova J’ai parcouru le monde (“Tamam Ashkharh Ptut Eka”), d’une collection par Der Hovanessian et Margossian

J ai parcouru le monde, même jusqu’en Ethiopie
mais je ne ai jamais rien vu de comparable
à vos yeux en regardant en arrière.
vêtue d’étoffe grossière, vêtue d’or,
vos vêtements deviennent précieux
quand vous marchez avec, coquette.
Celui qui vous voit dit: regardez là seulement!

Vous êtes un bijou, un rubis.
Celui qui vous a est heureux.
Celui qui vous trouvera ne se sentira jamais désolé
Sauf celui qui vous a perdu.
Béni soit les parents qui vous ont donné naissance.
La mort arrive toujours en avance.
Mais si l’on veut vivre, que ce soit
en tant qu’artiste,
un artiste qui ferait votre portrait.

Vous êtes un bijou de naissance,
une gemme cousue dans des habits d’or.
Votre chevelure un halo,
vos yeux de cristal doré.
Vos paupières modelées
sur la roue du plus merveilleux potier du monde
Vos cils sont, des flèches et des couteaux.
Votre visage, je ne puis le décrire qu’en français
et en persan seulement:
Tels le soleil et la lune.
Le crayon est défaillant
dans la main de l’artiste.
Quand vous vous asseyez vous êtes un oiseau de mûrier,
quand vous vous êtes debout vous êtes
un coursier de conte de fées.

Je ne suis plus ce Sayat-Nova
qui se reposait sur la plage.
Quels sont vos souhaits?
Vous êtes le feu, vêtue de feu.
A ce feu puis-je résister?
Je veux comprendre ce cœur
qui bat en vous.
Mais vous l’ avez couvert
de broderies indiennes, des tapisseries d’or et d’argent,
ma coquette, mon flirt.

Une performance de Sayat Nova Kamancha à l’Opéra à Erevan

Références et autres ressources

1. C. J. F Dowsett. Sayat-Nova: An 18th-century troubadour: a biographical and literary study. In aedibus Peeters, 1997
2. Hacikyan, Basmajian, Franchuk, Ouzounian. The Heritage of Armenian Literature, Vol. 2: From the Sixth to the Eighteenth Century. Wayne State University Press, 2002, pp. 869-880, 1057-1070
3. Leon Janikian. “Sayat Nova: The King of Songs”, The Archive of Armenian Music in America
4. Sayat Nova Project
5. Wikipedia: “Sayat-Nova”
6. Wikipedia: “Kamancheh”

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Titre de l'image

Un monument-fontaine de l’ère sovietique dediée à Sayat Nova à Erevan, près de l’école de musique portant son nom, et qui représente le barde en face de trois jeunes femmes, chacune incarnant une des trois nations du Caucase du Sud.